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- 作者: 萬(wàn)川知識(shí)產(chǎn)權(quán)
- 來(lái)源: 中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)資訊網(wǎng)
- 日期: 2018-07-27
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整整8年之后,畢樺終于等來(lái)了一份期盼已久的審理結(jié)果。
“好消息,歐洲專利局上訴委員會(huì)已駁回對(duì)手上訴,確認(rèn)涉案專利的專利權(quán)無(wú)效。”越洋電話的另一端,歐洲法律顧問(wèn)的通報(bào)只有極為簡(jiǎn)單的幾句話,而在等待這一結(jié)果的8年中,作為全球排名第二的液體食品無(wú)菌卷材包裝廠商——紛美包裝有限公司(下稱紛美包裝)的總裁畢樺和企業(yè)員工卻沒(méi)有一刻敢懈怠下來(lái)。從上市前夕被行業(yè)巨頭提起專利侵權(quán)訴訟,到妥善應(yīng)對(duì)確保企業(yè)平穩(wěn)發(fā)展,再到如今的海外突破專利壁壘取得勝利,紛美包裝的全球發(fā)展之路清晰地詮釋了“狹路相逢、敢打敢贏”的理念,成為中國(guó)企業(yè)“走出去”的典范之一。
硝煙起于海外
時(shí)間回到2010年的4月,彼時(shí),紛美包裝的全年大計(jì)就是啟動(dòng)香港主板上市程序。此前,紛美包裝在瑞士溫特圖爾成立了負(fù)責(zé)海外業(yè)務(wù)的歐洲分公司,其2009年的銷量也助力紛美包裝一躍成為全球第二大無(wú)菌包裝卷材生產(chǎn)商。
主營(yíng)液態(tài)食品無(wú)菌包裝,又要以歐洲為基礎(chǔ)在海外“開(kāi)疆拓土”,這樣的發(fā)展路徑,很容易讓人將紛美包裝和另一家同業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手聯(lián)系起來(lái)。眾所周知,聞名世界的牛奶無(wú)菌包裝“利樂(lè)包”便出自在全球擁有超過(guò)5000件發(fā)明專利的行業(yè)巨頭瑞典利樂(lè)拉瓦爾集團(tuán)及財(cái)務(wù)有限公司(下稱利樂(lè)公司)。
實(shí)際上,用15年時(shí)間從小縣城里的包裝車間成長(zhǎng)到年銷售額21億元的行業(yè)翹楚,紛美包裝的快速發(fā)展引起了利樂(lè)公司的注意。2010年7月,利樂(lè)公司向德國(guó)杜塞爾多夫地方法院提起訴訟,指控紛美包裝下屬企業(yè)涉嫌侵犯了利樂(lè)公司的專利權(quán),并尋求禁令救濟(jì)、損害賠償?shù)?。而這距離紛美包裝宣布啟動(dòng)上市程序,僅僅過(guò)去不到3個(gè)月的時(shí)間。
記者在歐洲專利局官方網(wǎng)站上經(jīng)檢索查詢發(fā)現(xiàn),這件公開(kāi)號(hào)為“EP1164085”的歐洲專利名為“紙容器用層壓包裝材料”(下稱涉案專利),可使液態(tài)食品如奶制品等在無(wú)菌條件下密封,以達(dá)到在常溫下保質(zhì)的效果。而縱覽該專利的權(quán)利要求,其核心的技術(shù)要點(diǎn)在于對(duì)奶企常用的一種線性低密度聚乙烯包裝材料的密度、熔點(diǎn)、膨脹比等參數(shù)進(jìn)行了嚴(yán)格的限定。“可以說(shuō),此前這件專利成為了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)入無(wú)菌包裝領(lǐng)域的一道壁壘。”紛美包裝首席運(yùn)營(yíng)官劉鈞向記者介紹,由于涉案專利對(duì)主要的包裝原材料的性能參數(shù)進(jìn)行了限定,一旦法院判決紛美包裝侵權(quán),其主營(yíng)業(yè)務(wù)的全球戰(zhàn)略布局勢(shì)必遭到重創(chuàng),上市大計(jì)更有可能流產(chǎn)。“既是自身發(fā)展必須破除的阻礙,又是行業(yè)內(nèi)打破跨國(guó)巨頭壟斷和技術(shù)封鎖的關(guān)鍵,這場(chǎng)‘遭遇戰(zhàn)’紛美包裝必須應(yīng)戰(zhàn)。”劉鈞說(shuō)。
掃除發(fā)展阻礙
“民營(yíng)企業(yè)在境外謀求上市的時(shí)候,經(jīng)常會(huì)遇到跨國(guó)公司的專利‘狙擊’。高昂的維權(quán)成本和陌生的法律環(huán)境,成為了中國(guó)企業(yè)常常邁不過(guò)去的一道門檻。此時(shí),往往會(huì)因?yàn)闇?zhǔn)備不足或無(wú)法在規(guī)定時(shí)間內(nèi)回應(yīng)資本市場(chǎng)的質(zhì)詢,進(jìn)而導(dǎo)致上市夭折。”劉鈞表示。
有鑒于此,紛美包裝自成立伊始就設(shè)立了知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理部門,從研發(fā)立項(xiàng)階段就介入到企業(yè)的項(xiàng)目之中,引導(dǎo)研發(fā)方向、規(guī)避侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)。紛美包裝經(jīng)過(guò)縝密的分析發(fā)現(xiàn),利樂(lè)公司提起訴訟的涉案專利恰恰屬于“策略性專利”。“我們出口歐洲的產(chǎn)品本身就通過(guò)專利分析進(jìn)行了侵權(quán)規(guī)避,因此遇到訴訟時(shí)便有了底氣,這時(shí)就要做到不慌張、沉著應(yīng)對(duì),找到國(guó)際頂尖的律師團(tuán)隊(duì)解決問(wèn)題。”劉鈞說(shuō)。
在杜塞爾多夫當(dāng)?shù)?,大型專利事?wù)所中從事專利訴訟的律師收費(fèi)昂貴,通常每小時(shí)要價(jià)高達(dá)500至900歐元。但在收到法院的通知僅4天后,紛美包裝便聘請(qǐng)了國(guó)際知名律師事務(wù)所的律師應(yīng)訴,在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行了大量而細(xì)致的舉證工作。同時(shí),紛美包裝正式向歐洲專利局提出了針對(duì)涉案專利的專利權(quán)異議申請(qǐng)。據(jù)了解,按照歐洲專利局的規(guī)定,歐洲專利申請(qǐng)?jiān)讷@得授權(quán)后,可以即時(shí)啟動(dòng)異議程序。如果在9個(gè)月的異議期內(nèi)未提出異議申請(qǐng),那么異議人就要在專利權(quán)人指定進(jìn)入的各個(gè)成員國(guó)逐一提出專利權(quán)無(wú)效請(qǐng)求,過(guò)程繁瑣且困難重重。
紛美包裝和律師團(tuán)隊(duì)做了大量工作,經(jīng)過(guò)艱苦努力,杜塞爾多夫地方法院在2011年底駁回了利樂(lè)公司的申訴,紛美包裝取得了歐洲市場(chǎng)首次專利戰(zhàn)役的初步勝利。值得一提的是,受益于知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面的合理應(yīng)對(duì),紛美包裝的上市大計(jì)也未受到任何影響,在2010年底成功在香港主板上市。
此后,2012年初,利樂(lè)公司又向杜塞爾多夫高級(jí)地區(qū)法院提出上訴,法院則以須等待歐洲專利局的異議判決為依據(jù),暫時(shí)擱置了該案;2012年底,歐洲專利局作出判決,宣告利樂(lè)公司涉案專利的專利權(quán)無(wú)效;2013年4月,利樂(lè)公司就歐洲專利局的判決又向歐洲專利局上訴委員會(huì)提起上訴;直至前不久,歐洲專利局上訴委員會(huì)駁回了利樂(lè)公司的上訴,確認(rèn)涉案專利的專利權(quán)無(wú)效。紛美包裝歷時(shí)8年,取得了來(lái)之不易的海外反專利狙擊的勝果。
“通過(guò)這場(chǎng)曠日持久的‘遭遇戰(zhàn)’,紛美包裝打破了跨國(guó)巨頭在無(wú)菌包裝技術(shù)領(lǐng)域的封鎖,這對(duì)紛美包裝自身乃至整個(gè)行業(yè)的發(fā)展都是有利的。”在劉鈞看來(lái),此前,由于專利壁壘的存在,在無(wú)菌包裝行業(yè)內(nèi),跨國(guó)巨頭以專利為基礎(chǔ)、通過(guò)將昂貴的灌裝線和包裝材料打包銷售的“捆綁式”營(yíng)銷模式牢牢控制了市場(chǎng)渠道。而經(jīng)過(guò)此次訴訟“打掉”這件壁壘性專利后,在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái),無(wú)菌包裝行業(yè)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)會(huì)更加充分和公平,將為下游客戶創(chuàng)造更大的價(jià)值空間,從而最終惠及消費(fèi)者。