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- 作者: 萬川知識產(chǎn)權(quán)
- 來源: 國家知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略網(wǎng)
- 日期: 2014-07-23
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記者:自今年5月1日新修改的《專利審查指南》實(shí)施以來,涉及GUI類的外觀設(shè)計(jì)專利申請情況如何?
林笑躍:總體而言,申請人提交GUI類外觀設(shè)計(jì)專利申請的積極性很高。自5月1日給予GUI外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)以來,5月份涉及GUI的申請數(shù)量合計(jì)超過2500件,其中,僅5月1日當(dāng)天提交的專利申請數(shù)量就超過1400件。
從5月份提交專利申請的申請人構(gòu)成來看,國內(nèi)申請人占絕大多數(shù),其中企業(yè)申請的比例超過70%,表明國內(nèi)企業(yè)對此次修改高度重視,對該領(lǐng)域外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的意愿非常強(qiáng)烈;從圖形用戶界面所應(yīng)用的產(chǎn)品領(lǐng)域來看,大多數(shù)專利申請是包含圖形用戶界面的手機(jī)或包含圖形用戶界面的電腦,兩者所占比例超過80%,這也與目前GUI設(shè)計(jì)在手機(jī)和電腦領(lǐng)域較為活躍的現(xiàn)狀一致。
記者:在目前已提交的GUI類專利申請中,最常見的問題是什么?
林笑躍:綜合來看,在提交的專利申請中最常見的問題是GUI設(shè)計(jì)沒有表達(dá)清楚和完整。對于外觀設(shè)計(jì)專利申請,“清楚表達(dá)”是一個(gè)基本要求,這樣授予的權(quán)利才能清楚明確。常見的“未清楚表達(dá)”是缺少必要視圖和說明,例如缺少必要的使用狀態(tài)參考圖或者說明,導(dǎo)致難以判斷圖片或者照片所表達(dá)的內(nèi)容或者難以判斷所表達(dá)的內(nèi)容是否屬于保護(hù)客體等。對于“清楚表達(dá)”的要求,申請人和專利代理人應(yīng)當(dāng)在提交專利申請前,認(rèn)真審視提交的視圖和簡要說明是否表達(dá)了足夠的設(shè)計(jì)信息。
另外一個(gè)比較突出的問題是涉及變化狀態(tài)圖的申請。很多申請人將多項(xiàng)GUI設(shè)計(jì)在一件專利申請中按照界面變化狀態(tài)圖的方式提交。這種提交方式存在很大弊端,因?yàn)榘凑铡秾@麑彶橹改稀芬约跋嚓P(guān)司法解釋,包含多個(gè)變化狀態(tài)的產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì),其權(quán)利范圍是由組成的多個(gè)變化狀態(tài)共同確定,實(shí)際的保護(hù)范圍狹小,不利于主張權(quán)利。對于多項(xiàng)GUI的設(shè)計(jì),如果各界面設(shè)計(jì)相似,可以按照相似外觀設(shè)計(jì)合案申請,如果不相似,可以分開單獨(dú)申請。一般GUI是動態(tài)圖案,并且申請人既希望保護(hù)各界面的設(shè)計(jì),也希望保護(hù)動態(tài)切換的視覺效果的,才需要通過界面變化狀態(tài)圖的方式提交申請。
記者:目前并非所有的GUI設(shè)計(jì)都能夠得到外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù),在專利審查中如何掌握?
林笑躍:在已接收的專利申請中,確實(shí)存在一部分不屬于外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)的GUI設(shè)計(jì)。雖然《專利審查指南》中有明確規(guī)定,但客體判斷在某些方面確實(shí)有一定的困難,例如網(wǎng)站網(wǎng)頁的圖文排版與網(wǎng)頁應(yīng)用的判斷,游戲畫面與軟件界面的判斷等。因此,為保證專利申請能夠獲得授權(quán),外觀設(shè)計(jì)能夠得到有效保護(hù),申請人應(yīng)當(dāng)在準(zhǔn)備專利申請文件過程中,盡可能通過圖片或者照片,以及簡要說明清楚地表達(dá)GUI的設(shè)計(jì)、用途、交互方式等信息,便于審查員判斷,避免在客體判斷方面出現(xiàn)不確定性。
部分申請人可能會認(rèn)為游戲畫面和軟件界面不好區(qū)分,在實(shí)際審查中,審查員將會根據(jù)外觀設(shè)計(jì)專利申請產(chǎn)品名稱、圖片或者照片以及簡要說明,結(jié)合GUI設(shè)計(jì)領(lǐng)域的常識,綜合判斷所示圖形用戶界面屬于游戲界面還是軟件界面。
記者:單一的圖標(biāo)設(shè)計(jì)是否能夠得到外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)?
林笑躍:圖標(biāo)設(shè)計(jì)屬于外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品中受保護(hù)的要素。但是由于圖標(biāo)僅為界面的構(gòu)成要素,而界面是與實(shí)體產(chǎn)品結(jié)合一起獲得外觀設(shè)計(jì)保護(hù),因此,在外觀設(shè)計(jì)整體觀察,綜合判斷的原則下,申請人如果只想保護(hù)某個(gè)單獨(dú)圖標(biāo)的具體圖案,那么實(shí)際的保護(hù)力度有限。這個(gè)問題與目前中國外觀設(shè)計(jì)專利沒有部分保護(hù)制度有關(guān),其他類產(chǎn)品的外觀設(shè)計(jì)保護(hù)也存在同樣的問題。例如,申請人在杯子的杯把部分進(jìn)行了創(chuàng)新,如果僅想針對杯把部分請求外觀設(shè)計(jì)保護(hù),在目前的制度下是不允許的,申請人只能將杯把與杯體結(jié)合,尋求杯子的整體外觀設(shè)計(jì)保護(hù),當(dāng)然這對于申請人局部創(chuàng)新的保護(hù)是不到位的。
在目前情況下,單獨(dú)的圖標(biāo)設(shè)計(jì)仍存在其他保護(hù)途徑。就圖標(biāo)所起到的作用而言,一般是一個(gè)軟件或者一個(gè)界面的門戶。例如,騰訊軟件的QQ企鵝圖標(biāo),對于申請人而言,其所尋求的圖標(biāo)設(shè)計(jì)保護(hù)主要是與其他軟件或界面相區(qū)別,避免混淆誤認(rèn)。從這一點(diǎn)來看,其性質(zhì)與商標(biāo)更為類似,因此,對于單獨(dú)的圖標(biāo)設(shè)計(jì),申請人可以尋求商標(biāo)權(quán)的保護(hù),相較于目前的外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)更為合適。
記者:GUI的布局設(shè)計(jì)是否能夠得到外觀設(shè)計(jì)專利保護(hù)?
林笑躍:在提交的專利申請中,我們發(fā)現(xiàn)部分專利代理人和申請人為獲取更大的保護(hù)范圍,僅提交GUI的布局設(shè)計(jì),具體體現(xiàn)為外觀設(shè)計(jì)僅表達(dá)各個(gè)界面要素的布局,而不顯示各個(gè)要素的具體設(shè)計(jì)。例如一個(gè)包含多個(gè)圖標(biāo)的界面,將圖標(biāo)的圖案設(shè)計(jì)全部刪除,僅保留顯示圖標(biāo)位置的線框。按照一般理解,GUI布局設(shè)計(jì)的保護(hù)范圍較為寬泛,即不用考慮各要素的具體設(shè)計(jì),只要其他設(shè)計(jì)布局與本專利申請相同,那么都可以落入本專利的保護(hù)范圍。但是從客觀上看,布局設(shè)計(jì)僅屬于界面整體設(shè)計(jì)的一部分,此類專利申請從某種程度上類似于請求部分保護(hù),這既與我國目前的整體保護(hù)原則不相符,也未清楚表達(dá)界面的外觀設(shè)計(jì),因此在審查實(shí)踐中,不允許僅就布局設(shè)計(jì)與產(chǎn)品結(jié)合提交外觀設(shè)計(jì)申請。
另外在實(shí)踐中,GUI設(shè)計(jì)會包含一些內(nèi)容畫面,這些內(nèi)容畫面并非界面設(shè)計(jì)的一部分,而是隨著時(shí)間或者環(huán)境發(fā)生改變,例如手機(jī)攝像軟件的界面,其中拍照的畫面即為內(nèi)容畫面。在申請中,由于內(nèi)容畫面并非界面設(shè)計(jì)的內(nèi)容,易對GUI的表達(dá)產(chǎn)生干擾,申請人應(yīng)當(dāng)刪除,并且在簡要說明中加以說明。對于此類GUI申請,有可能因?yàn)榻缑嬷袃?nèi)容畫面較多,刪除后出現(xiàn)與布局設(shè)計(jì)相似的問題,但是刪除內(nèi)容畫面后的GUI申請與GUI的布局設(shè)計(jì)是不同的,刪除內(nèi)容后的GUI申請所要保護(hù)的是界面除內(nèi)容畫面以外的設(shè)計(jì),GUI的布局設(shè)計(jì)本質(zhì)上保護(hù)的是設(shè)計(jì)要素的布局。
記者:GUI類專利申請中,文字部分應(yīng)當(dāng)如何表達(dá)?
林笑躍:目前GUI類專利申請中,文字部分的表達(dá)五花八門,有的申請刪除了文字部分,通過參考圖或者簡要說明的形式加以說明;有的通過示意性的文字加以說明,例如“標(biāo)題”“分類”等;有的保留了原始的文字信息;有的保留原始文字信息,但里面出現(xiàn)一些不合適的文字內(nèi)容,例如娛樂八卦消息等。GUI類申請的文字部分,應(yīng)當(dāng)滿足清楚表達(dá)的要求,在實(shí)踐中可以參考包裝袋類產(chǎn)品文字部分的處理。目前外觀設(shè)計(jì)專利雖然不保護(hù)文字的字音和字義,但文字是構(gòu)成界面設(shè)計(jì)的重要部分,字體、大小設(shè)置不同、段落排版不同,會影響界面整體視覺效果的表達(dá),因此在提交專利申請時(shí),為滿足清楚表達(dá)的要求,具體的文字內(nèi)容可以不必刪除。但需要注意的是,申請中文字部分將作為專利文本向公眾公開,里面不應(yīng)當(dāng)含有不合適的文字內(nèi)容。
記者:GUI類專利申請中,相似外觀設(shè)計(jì)應(yīng)當(dāng)如何判斷?
林笑躍:在目前外觀設(shè)計(jì)整體保護(hù)的原則下,涉及GUI的相似外觀設(shè)計(jì)專利申請的判斷原則也是整體觀察、綜合判斷,即要求實(shí)體產(chǎn)品和GUI設(shè)計(jì)都應(yīng)具有一定的相似性。實(shí)踐中,部分申請人為了盡可能擴(kuò)大權(quán)利的保護(hù)范圍,選擇將同樣的GUI設(shè)計(jì)與不同的實(shí)體產(chǎn)品設(shè)計(jì)結(jié)合提交相似外觀設(shè)計(jì)申請。對于此類申請,如果實(shí)體產(chǎn)品的設(shè)計(jì)相近似,那么可以作為相似外觀設(shè)計(jì)合案申請;如果實(shí)體產(chǎn)品的設(shè)計(jì)差別較大,將不滿足相似合案申請的條件,審查員會因此要求申請人分案申請。(記者 吳 艷)